Neustadt liegt an der breiten Orlasenke, die im Norden durch die Buntsandsteinplatte und im Süden durch das Thüringer Schiefergebirge begrenzt wird. Die Stadt liegt m über dem Meeresspiegel. Die Orla, die der Stadt und dem Landstrich den Namen gab, entspringt östlich der Nachbarstadt Triptis und mündet nach ihrem rund 30 km langen Lauf bei Orlamünde in die Saale.
Der Höhenunterschied von der Quelle bis zur Mündung beträgt m. Das Handwerk, insbesondere der Tuchmacher und Gerber, brachte der Stadt und ihren Bewohnern Wohlstand, der heute noch in der erhaltenen mittelalterlichen Bausubstanz zu erkennen ist.
In Neustadt mit den eingemeindeten Orten Lichtenau, Moderwitz, Molbitz und Neunhofen leben heute etwa Bürger, deren Gastfreundschaft weithin geschätzt ist. Der denkmalgeschützte Altstadtkern entwickelt sich langsam wieder zum lebenswerten Wohn- und Geschäftsbereich. Es wird als eines der schönsten in Thüringen bezeichnet. Als spätgotischer Bau entstand es zwischen und unter Einbeziehung eines alten Kornschütthauses und einer Kapelle.
Die prachtvollen Steinmetzarbeiten am Erker, an der Freitreppe, den Portalen, dem Ostgiebel und den beiden kleinen Südgiebeln erheben das Gebäude zum dominierenden architektonischen Punkt des Marktes. Im Inneren beeindruckt der Ratssaal, der noch aus der Bauzeit nach erhalten geblieben sein soll. Zu den interessanten Details des Gebäudes gehören die Ratswaage im Erdgeschoss und die steinerne Kröte, ein Prangerstein neben dem spitzbogigen Einganstor rechts neben der Freitreppe, den Straftäter um den Hals tragen mussten.
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